メタボの情報

　メタボリックシンドローム対策のひとつとして、４月から特定健診・特定保健指導が始まる。そこで必要になるのが、肥満や脂質代謝異常、高血圧などにならないための自衛策だ。自分の健康は病気になる前に防ぎたい。今回は脂質異常の改善とウーロン茶に着目して健康法を考えてみたい。【小島正美】

http://mainichi.jp/life/health/news/20080330ddm010100003000c.html

　◇ポリフェノールが脂を抱き込み

　◇運動と組み合わせて効果的

　メタボリックシンドロームの診断基準は、その判定基準をめぐって議論はあるものの、現在、男性は腹囲８５センチ以上、女性は同９０センチ以上のうえ、（１）脂質代謝異常（２）高血圧（３）高血糖、の３項目のうち２項目以上が該当する場合に適用される。

　脂質代謝異常といえば、心筋梗塞（こうそく）などの原因となる悪玉コレステロールへの関心が高いが、それに劣らず、重要なのが中性脂肪だ。

　中性脂肪に関する診断基準は、血液中の中性脂肪の濃度が１デシリットル当たり１５０ミリグラム以上となっている。１５０ミリグラムを超えたからといって病気という意味ではないが、１５０ミリグラムを超えると、生活習慣病になるシグナルが点灯したという警告と受け止めたい。

　■メタボ対策５カ条

　中性脂肪は、肉類や乳製品など脂肪の摂取量が増えると上昇する。中性脂肪自体は筋肉などのエネルギー活動に必要なものだが、脂肪を取り過ぎたり、運動不足などが加わると血液中の濃度が上昇する。

　中性脂肪値の高い人は、夜遅く食事をしたり、肉や揚げ物などが好きな人が多い。せんぽ東京高輪病院（東京都港区）の足立香代子・栄養管理室長は中性脂肪値の改善などメタボリックシンドローム対策で大切な生活スタイルとして、次の５カ条をあげる。

（１）３食をきちんと食べる

（２）カロリーの多そうなものは昼に食べる

（３）夕食は夜遅く食べない

（４）自分が何を食べているかを記録してみる

（５）食事前後にお茶を飲む

　■脂肪の排せつ促す

　お茶といえば、ウーロン茶が脂肪の吸収を抑えることが分かっている。

　各種お茶の働きに詳しい大森正司・大妻女子大学教授らは高脂肪の餌を与えたラットにウーロン茶を飲ませる実験をした。すると水を与えたラットに比べて、ふんに含まれる脂肪の排せつ量が３割近く多くなることが分かった。

　脂肪が体内に入ると、油の乳化を促す胆汁（肝臓）と脂肪分解酵素のリパーゼ（膵臓（すいぞう））が出てきて、脂肪が分解され、体内に吸収される。

　大森教授は「ウーロン茶に含まれるポリフェノールが脂を抱き込んでしまうため、リパーゼの出番がなくなり、結果的に脂肪が分解されずに排せつされる」とウーロン茶が脂肪の排せつを促す作用を説明する。

　■生活の知恵、継承

　一般に食事をした後は、血液中の中性脂肪値は上昇するが、ウーロン茶（特定保健用食品として認められたもの）を飲むと食後の中性脂肪値の上昇を抑えられることが人の試験でも確認されている。こうした有用な働きがあるのは、カテキンがいくつも結合したウーロン茶特有のポリフェノールのためだといわれている。

　中国で脂っこい料理の前後にウーロン茶を飲む食文化が生まれたのも、生活の知恵として引き継がれてきた結果だ。

　このほか、ウオーキングなど有酸素運動（１００メートルを一気に走るような運度は無酸素運動）の前にウーロン茶を飲むと、中性脂肪が分解されて遊離脂肪酸が多くなり、血液中の中性脂肪値が低くなるという研究報告もある。

　この研究で大切なことは、運動をしないと、せっかくできた遊離脂肪酸がまた元の脂肪に戻ってしまうということだ。大森教授は「ウーロン茶は運動と組み合わせながら、こまめに飲むと効果的だ」と話す。

　■熱湯で香り引き出し

　ウーロン茶は、緑茶のように７０度程度の湯でいれてもおいしくない。１００度程度の熱湯でいれると香りが強く出ておいしくなる。大森教授は「ウーロン茶には、緑茶に含まれるアミノ酸のうまみはないが、香り、さわやかさ、しぶみがある」と緑茶の要領で食事に合わせた楽しみ方を勧めている。＜イラスト・菅野庸平＞

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　◇ウーロン茶

　さまざまお茶の特色などを紹介した「日本茶・紅茶・中国茶・健康茶」（日本文芸社）を監修した大森教授によると、緑茶、紅茶、ウーロン茶とも、原料はツバキ科の茶葉で同じだが、発酵の度合いが異なる。緑茶は発酵させないのに対し、紅茶は完全な発酵。ウーロン茶は半発酵で紅茶と緑茶の中間タイプ。中国茶の中に青茶（あおちゃ）があるが、ウーロン茶は青茶の一種。青茶でも発酵の程度でいろいろな種類があり、いろいろな香りが楽しめる。中国の明の時代、皇帝に献上しようとして生まれたといわれ、「烏龍茶」の龍は皇帝を指す言葉ともいわれている。

毎日新聞　2008年3月30日　東京朝刊